До конца года в рамках лунной программы Китая к Луне будет запущен второй спутник, о чем сообщила государственная пресса страны. Приготовления к запуску зонда «Chang’e-2», который выйдет на орбиту вокруг Луны на высоте 15 километров, идут по плану.
Сейчас Chang’e-2 проходит тестирование и готовится к первому пробному полету. Ранее представители проекта заявляли, что запуск произойдет в октябре, но точная дата так и не была названа.
Среди задач зонда – проверка работоспособности различных систем, включая систему мягкой посадки, которые впоследствии будут применены на Chang’e-3. Запуск последнего запланирован на 2013, и он должен стать первым китайским аппаратом, который совершит посадку на Луне.
Согласно лунной программе страны, в 2017 году планируется возврат на землю образцов лунных пород, а в 2020 – первый полет китайских астронавтов к Луне. Ранее также упоминались планы постройки на поверхности луны обсерватории.