Как мы уже знаем, компания SpaceX сделала себе имя, построив частный космический аппарат многоразового использования, и даже успешно запустила его в космос. Теперь руководство этой компании решило поднять планку еще выше и построить “святой грааль” космической техники - ракету многоразового использования.
По словам Элона Муска, который является совмещает должности генерального и технического директоров фирмы SpaceX, на национальном пресс-клубе, существует техническая возможность создания такого аппарата.
Согласно документу, выданному Федеральным управление гражданской авиации США (USA FAA), многоразовая ракета-носитель (RLV, Reusable Launch Vehicle) получила название “кузнечик” (Grasshopper). Обе части ракеты смогут возвращаться в место запуска и производить приземление на реактивной тяге. За основу была взята ракета носитель SpaceX Falcon 9. Длина ракета составляет 106 футов (32 метра). В качестве двигателя будет использоваться Merlin-1D. Аппарат будет оснащен четырьмя стальными опорами.
Если бы гравитация Земли была чуть больше - задача бы стала практически невозможной. Более низкая гравитация позволила бы решить задачу гораздо проще. Но гравитация есть гравитация - всего около 2-3 процентов стартового веса выводится на орбиту. Поэтому у SpaceX нет права на ошибку. Все предыдущие попытка (и не только компании SpaceX) сделать многоразовую ракету с треском провалились.
Космическая промышленность остро нуждается в подобном классе ракет. Это станет еще более очевидно, если взглянуть на цифры. Уже упоминавшаяся ракета Falcon 9 является одной из самых дешевых ракет в мире, она требует около $50-60 миллионов для проведения запуска. Из этой суммы только $200 000 составляет топливо. Затраты на запуск многоразовой ракеты по грубым подсчетам меньше примерно в 100 раз.
Генеральный директор SpaceX считает, что такие аппараты крайне необходимы для создания мультипланетарной жизни. Муск считает высадку человека на Марс долгосрочной целью своей компании.
Напоследок небольшое видео:
И еще немного картинок:
