Новые доказательства в пользу космического происхождения жизни на Земле появились у специалистов из NASA. Совместно с учеными из океанографического института Скриппса они провели анализ образцов астероида 2008 TC3, который упал на Землю в 2008 году, взорвавшись в атмосфере и породив множество осколков (метеоритов). В найденных метеоритах вовсе не должно было оказаться каких-либо веществ, на подобие аминокислот, но они там были!
Хотя содержание идентифицированных в кусочках метеорита аминокислот составило всего от 0,5 до 149 частей на миллиард, трудно переоценить важность открытия. Находка расширяет представления учёных о процессах, способных приводить к синтезу необходимых для жизни сложных соединений.
Изучение осколков астероида 2008 TC3 показало, что он и сам ранее откололся от более крупного космического тела, а найденные в метеоритах минералы дали понять, что астероид испытал нагрев до 1100 градусов по Цельсию. По логике вещей, если бы при этом на 2008 TC3 и были какие-то аминокислоты, они, скорее всего, были бы уничтожены… Однако, факты говорят об обратном: аминокислоты есть и об их космическом происхождении свидетельствует наличие аминокислот, не используемых для жизни на Земле.
«Раньше мы думали, что существует простой способ производства аминокислот в астероиде при низких температурах в присутствии жидкой воды, – говорит Дэниел Главин из NASA, один из авторов исследования. – Этот метеорит предлагает другой способ, с участием реакций в газах, идущих по мере остывания горячего космического тела». Таким образом выходит, что найденные в метеоритах аминокислоты могли появиться в самом начале истории Солнечной системы.
Ввиду того, что ранее ученые уже находили в метеоритах и кометах сложную органику (в том числе и аминокислоты), все эти находки являются весомыми аргументами в пользу того, что если жизнь и не была занесена на Землю из космоса, то космос, как минимум, подарил нашей планете необходимый “строительный материал” для этого.